Wer die großen internationalen Kongresse der Hämato-Onkologie1 verfolgt, dem fallen vor allem zwei Leitmotive auf: die wachsende Bedeutung der „MRD2-Negativität“ als Prognosefaktor und die Hoffnung auf Heilung bei Erkrankungen, die bisher als unheilbar galten. 

Beide Aspekte sind eng miteinander verknüpft und führen dazu, dass die Labor­medizin bei Diagnostik, Therapie und Verlaufskontrolle dieser Erkrankungen nun eine weit größere Rolle spielt als bisher. Mit unserem Schwerpunkt Häma­tologie wollen wir das Augenmerk auf dieses hoch aktuelle Arbeitsfeld richten: Es geht um die Bestimmung der minimalen Rest­erkrankung (MRD), also um die Frage, wie lange die Zahl der Tumorzellen durch eine Therapie unter der Nachweisgrenze gehalten werden kann. Die Definition der MRD hängt somit von der Sensitivität der Analytik ab. Diese liegt dank molekulardiagnostischer Verfahren heute bei 10-4 bis 10-6, d. h. bei einer malignen Zelle unter bis zu einer Million normaler Leukozyten. Beim Mikroskop ist es nur eine unter 100.

Dieses Heft von Trillium Krebsmedizin widmet sich schwerpunktmäßig den Tumoren des Kopf-Hals-Bereichs. In diesem Gebiet der Onkologie hat sich in den letzten Jahren durch die Erkenntnisse zur Bedeutung der HPV-Positivität für die Entstehung und das Management von Kopf-Hals-Karzinomen (S. 429), aber auch durch die Einführung der Checkpoint-Inhibitoren im palliativen und neuerdings auch kurativen Setting (S. 447) viel getan. Weitere Schwerpunkte in diesem Heft sind die Rolle der Chirurgie und der Strahlentherapie in Abhängigkeit von der Tumorlokalisation (S. 436), ein CME-Beitrag zur detaillierten Darstellung der (Molekular-)Pathologie von Speicheldrüsentumoren (S. 450) sowie ein Überblick über die Möglichkeiten der „Liquid Biopsy“ als künftiges minimal-invasives diagnostisches und prognostisches Nachweisverfahren aus Körperflüssigkeiten (Blut und Speichel, S. 460).

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