Natürliche Killerzellen: Von der Entdeckung bis zur klinischen Anwendung

DOI: https://doi.org/10.47184/ti.2021.02.01

Natürliche Killerzellen (NK) sind lymphoide Zellen des angeborenen Immunsystems, die durch ihre vielfältigen Effektorfunktionen Immunreaktionen initiieren und orchestrieren können. In den letzten Jahren wurden grundlegende wissenschaftliche Fortschritte in der NK-Zell-Forschung erzielt und NK-Zell-basierte Therapien werden heute erfolgreich in der Immuntherapie gegen Krebs angewendet. In diesem Übersichtsartikel beleuchten Cerwenka und Watzl die Meilensteine der NK-Zellen-Erforschung, im Speziellen die Entdeckung von NK-Zellen als hoch-granuläre Immunzellen, die Aufklärung von hemmenden und aktivierenden Rezeptoren sowie die neuen Entwicklungen in der NK-Zell-basierten Immuntherapie.

Schlüsselwörter: Natürliche Killerzellen, angeborene Immunität, Immuntherapie gegen Krebs

Die Entdeckung von NK-Zellen

Es war im Jahr 1975: Forscher um Rolf Kiessling vom Karolinska Institut in Schweden [1] und um Ron Hebermann vom National Cancer Institute (NCI), USA [2] beschrieben zum ersten Mal „Natürliche Killerzellen“ beziehungsweise eine „Natürliche Zytotoxische Reaktivität von Maus Splenozyten“. Diese Zellen konnten innerhalb von kurzer Zeit, und zwar in 1–4 Stunden, Zellen, die durch das Monoley Leukämievirus transformiert waren, abtöten und unterschieden sich dadurch von zuvor beschriebenen Immunzellen. Auch in Deutschland machte Hans-Hartmut Peter, ehemaliger Präsident der DGfI, ähnliche Entdeckungen [3]. Lösliche Tötungsfaktoren waren nicht beteiligt. Die beschriebenen Zellen waren keine T-Lymphozyten oder Makrophagen, sondern Zellen bislang unbekannter Natur. Damit war der Grundstein der NK-Zell-Erforschung gelegt (Abbildung 1).

Um auf diese Seiteninhalte* zugreifen zu können, benötigen Sie einen kostenlosen MyTrillium Zugang. Bitte melden Sie sich mit Ihren MyTrillium Zugangsdaten an bzw. registrieren Sie sich kostenlos.

*Einige Inhalte sind aufgrund gesetzlicher Bestimmungen nach dem Heilmittelwerbegesetz (HWG) medizinischen Fachkreisen vorbehalten.

Autoren
Prof. Dr. rer. nat. Adelheid Cerwenka
Direktorin Abteilung Immunobiochemie, Mannheim Institute for Innate Immunoscience (MI3),
Medizinische Fakultät Mannheim der Universität Heidelberg
+49 621 383-71504
Prof. Dr. rer. nat. Carsten Watzl
Wissenschaftlicher Direktor Abteilung Immunologie,
Leibniz Institut für Arbeitsforschung an der TU Dortmund (IfADo)
+49 231 1084-233